La technologie RFID (Radio Fréquence IDentifieur) met en œuvre :
un badge (ou Tag) contenant une puce électronique connectée à une petite antenne
une plus grosse antenne connectée à un lecteur géré lui-même par un ordinateur.
Le badge ne contient pas de pile ni accumulateur et puise son énergie dans le champ du lecteur dans lequel il se trouve plongé momentanément. En dehors de cette situation, la puce se "rendort" jusqu’au prochain couplage.
Lorsque la puce est activée, elle effectue des court-circuits sur son antenne ce qui crée des variations de couplage magnétique qui se traduisent par des variations de courant dans l’antenne du lecteur. Par cette méthode, la puce peut donc transmettre son identité ou d’autres informations.
Réciproquement, le lecteur peut moduler le champ magnétique pour transmettre des informations dans la mémoire de la puce (quelques centaines ou milliers d’octets). La rupture technologique du RFID se situe dans sa capacité à enregistrer des informations sans énergie embarquée et en termes d’Usages, dans son mode d’interaction transparent à l’insu de l’usager.
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